15 Janvier : Arrivée sur la côte Ouest à Cochin, ville qui associe son passé colonial et la modernité

Changement progressif de paysages, on redescend au niveau de la mer, on retrouve les cultures tropicales de cocotiers, bananeraies, papayes  et partout des endroits très habités avec des maisons cossues très colorées.

Cochin a plus d’un million d’habitants. Une traversée de la ville moderne nous permet de voir combien l’Inde peut être un pays en pleine évolution : chantiers navals, grands immeubles récents, beaux magasins. Nous faisons une halte dans l’équivalent du Printemps Haussmann à Paris. Tout y est raffinement, des vendeuses élégamment vêtues à la présentation des tissus. Démonstration à l’appui, nous constatons que revêtir le sari est tout un art qu’il vaut mieux laisser aux Indiennes.

 

Nirmal, directeur d’Oriana nous a donné rendez-vous pour faire connaissance autour d’un déjeuner raffiné dans un restaurant du quartier. Cette rencontre est riche et chaleureuse. Nous lui faisons part de notre grande satisfaction et exprimons aussi  quelques suggestions pour ses futurs clients.

 

Nous gagnons l’ancienne ville de Cochin pour une visite de la synagogue, le palais Dutch

(Cochin a étét un comptoir hollandais). Nous logeons à Fort Cochin, où nous assistons à un spectacle d’art traditionnel du théâtre du Kerala, le Kathakali. Nous ne disposons pas de toutes les données culturelles nécessaires pour l’apprécier pleinement.

 

Le quartier est très fréquenté par les touristes européens. Les restaurants et boutiques ne manquent pas.